В 1988 году, в Калмыкии, молодой педиатр Кирсан Аюшев работает в детской больнице. У него возникает тревожное предположение: несколько его маленьких пациентов, возможно, заражены ВИЧ. Коллеги со стажем относятся к этой идее скептически, считая такое почти невероятным. Не найдя поддержки, Аюшев самостоятельно, втайне, переправляет образцы для анализа в московскую лабораторию.
Результаты исследований приходят и подтверждают худшие опасения врача. Ситуация оказывается серьёзной. Для расследования привлекают эпидемиолога Дмитрия Гончарова из столицы. Он — один из немногих в Союзе, кто разбирается в этой болезни, тогда ещё считавшейся редкой и «заморской».
Теперь от слаженных действий двух этих людей — настойчивого провинциального доктора и опытного столичного учёного — зависит жизнь и здоровье многих детей и взрослых. Под угрозой может оказаться не одна судьба, а гораздо больше.
Комментарии